如果您听说过社会保障正处于破产边缘的传言，这里有一些好消息：该计划没有破产的风险。社会保障实际上不会破产，因为它的资金来自工资税。

但在未来几年，随着老年工人的退休，这一收入来源预计将萎缩。由于出生率下降，进入劳动力市场的替代工人数量不足以让社会保障履行其财务义务。

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根据最新的社会保障受托人报告，该计划用于支付退休金和遗属福利的老年和遗属保险 (OASI) 信托基金预计将在 2032 年耗尽准备金。一旦发生这种情况，社会保障福利可能会面临 22% 的削减。

立法者可以选择支撑该计划的财务并防止社会保障的广泛削减，包括提高工资税、提高社会保障税的工资上限以及减少高收入者的福利。

经常出现的另一项建议是提高社会保障的完全退休年龄，即申请人可以全额领取每月福利的年龄。虽然这可能有助于该计划的财务状况，但这一变化可能会有效减少许多未来退休人员获得的福利。

为什么提高完全退休年龄吸引立法者

国会预算办公室（CBO）分析称，提高完全退休年龄是改善社会保障长期财务状况的一种方式。根据一种选择，立法者可以逐步将完全退休年龄提高到 67 岁以上，目前的退休年龄是 1960 年或以后出生的人。

具体来说，国会预算办公室建议将 1964 年至 1981 年间出生的工人的完全退休年龄每年提高两个月。对于 1981 年或以后出生的人来说，完全退休年龄最终将达到 70 岁。

这并不意味着所有社会保障领取者都必须等到 70 岁才能领取福利。与今天的情况一样，最早在 62 岁就可以提出申请。但提前索赔的福利减少将会更加严重。

该提案背后的想法相对简单：提高完全退休年龄可以让年轻工人在劳动力队伍中停留更长时间，从而使社会保障能够收取更多的工资税收入。而且由于许多退休人员的福利可能会较晚开始，社会保障在参与者的一生中支付的费用会减少，从而有助于降低该计划的长期成本。

但是，虽然很容易理解为什么提高完全退休年龄是解决社会保障财务问题的一个有吸引力且看似简单的解决方案，但它可能会严重伤害未来的退休人员。

提高完全退休年龄的问题

尽管提高完全退休年龄可以防止社会保障的广泛削减，但它也可以有效地起到后门福利削减的作用。如果完全退休年龄从 67 岁提高到 70 岁，那么等到那时的人领取福利的平均年限将比根据当今规则有资格享受社会保障的人要少。

此外，工作到 70 岁对于所有劳动力来说并不是同样可行的。办公室专业人士或许可以，但从事体力要求较高的职业的员工可能会发现很难或不可能延长自己的职业生涯。

与此同时，由于身体限制而被迫提前退休的工人面临着永久减少每月社会保障支票的风险，使他们处于巨大的劣势。

仍然悬而未决

提高完全退休年龄只是防止社会保障大幅削减的多项提议之一。国会尚未批准这样的改变，立法者可以选择其他解决方案。

但随着 OASI 信托基金的耗尽日期迅速临近，很快就需要进行某种形式的改革。今天的年轻工人不应该自动认为他们需要等待更长的时间才能全额领取社会保障福利，但他们应该为这种可能性做好准备，以防万一。

年轻工人应该重视做的一件事是建立退休储蓄，这样他们就可以减少对社会保障的依赖。如果完全退休年龄被推迟并且无法等待申请社会保障，这可能有助于抵消潜在的自我引发的福利削减。