去年，作为疟疾疫苗接种计划的一部分，乌干达北部的一名卫生工作者采集了一名婴儿的血液样本。照片：Hajarah Nalwadda/Getty Images 去年，作为疟疾疫苗接种计划的一部分，乌干达北部的一名卫生工作者从一名婴儿身上采集了血液样本。照片：Hajarah Nalwadda/Getty Images 研究发现，猫薄荷乳液在驱蚊方面与避蚊胺一样有效 研究人员在乌干达测试了一种廉价的国产油，结果发现了猫一直都知道的事情——它的效果和全球使用的人造化学物质一样有效 在乌干达进行的试验中，一种国产猫薄荷乳液被证明“与避蚊胺一样有效”作为驱蚊剂。猫薄荷（Catnip）或荆芥（Nepeta cataria）是薄荷科的一种常见草本植物。植物中引起猫科动物欣快感的化学物质荆芥内酯也具有驱虫特性，但此前尚未商业化。新工具对于对抗疟疾至关重要，这种疾病通过蚊子传播，每年感染约 2.82 亿人，到 2024 年将导致 61 万人死亡，其中大多数是非洲国家的幼儿。人们担心对杀虫剂以及用于治疗该疾病的一线药物的耐药性不断上升。周二在佛罗伦萨举行的实验生物学学会会议上发表的一项研究中，乌干达和威尔士之间的一个研究小组发现，寻求血粉的蚊子不太可能落在穿着猫薄荷乳液的人身上。卡迪夫大学高级讲师西蒙·斯科菲尔德博士说：“我们发现 6% 的猫薄荷油与避蚊胺一样有效，而 2% 的猫薄荷油的效果只比后者稍差一点。“对于大多数乌干达农村自给自足的农民来说，避蚊胺超出了价格范围，因此购买市售的驱蚊剂是不切实际的。
“我们想要制造一种高效的驱虫剂，同时也能让当地人参与生产周期，从而将成本降至最低，”他说。斯科菲尔德承认，当地的猫是否更有可能跟随涂抹乳液的人，这并不是研究的一部分。
“我们没有进行任何实验来看看它是否对猫有吸引力，但鉴于活性成分[荆芥内酯]具有众所周知的吸引猫的特性，我预计它们会非常喜欢它，”他说。一只猫在盛开的猫薄荷花旁边。照片：w-ings/Getty Images 在评估的第一部分，实验室测试证实猫薄荷油可能是一种有效的驱虫剂。研究人员随后在乌干达东部的田野成功测试了猫薄荷驱虫剂，方法是检查一个晚上有多少蚊子落在志愿者的腿上。一些志愿者使用避蚊胺（世界上使用最广泛、最有效的驱虫剂），一些志愿者使用猫薄荷浓度为 2% 的乳液，另一些志愿者使用浓度为 6% 的猫薄荷乳液，还有一些使用安慰剂霜。研究还表明，该乳液可以由社区企业在当地生产。到目前为止，它已经使用赠款资金免费分发，但该项目的下一阶段将增加产量并出售乳液，为工人创造可持续的收入。斯科菲尔德说：“一旦我们知道我们可以以低成本销售和分销驱虫剂，就会产生一个自我维持的系统，资金会在开发的每个阶段回流到每个人手中。”试验中用于比较的避蚊胺（N,N-二乙基间甲苯酰胺）乳液含有 15% 避蚊胺和