生产更多芯片的竞赛已经开始，欧洲也参与其中。荷兰公司 ASML 在芯片制造机器的制造方面几乎处于垄断地位，可能很快就不再是一个孤立的成功故事。与美国的法案一样，欧洲芯片法案旨在培育半导体行业——部分得益于国家补贴。受益者之一是德国初创公司 QuantumDiamonds，该公司采用了一种新颖的方法来检查芯片。经欧盟委员会批准，该公司已获得德国联邦经济部和巴伐利亚州提供的 7600 万欧元非稀释性资金。作为其已宣布的 1.78 亿美元投资计划的一部分，该初创公司将利用这笔资金在慕尼黑建立一家新工厂，用于生产半导体测试设备。
TechCrunch 独家获悉，QuantumDiamonds 是慕尼黑工业大学 (TUM) 的衍生公司，还筹集了由风险投资公司 World Fund 领投的 1500 万欧元股权融资。该公司拒绝透露其估值，但表示本轮融资还得到了拜仁资本 (Bayern Kapital) 以及 Creator Fund、Earlybird、First Momentum、IQ Capital、Onsight Ventures 和 UnternehmerTUM 等现有投资者的支持。首席执行官 Kevin Berghoff 告诉 TechCrunch，筹集资金的过程相当快，因为 QuantumDiamonds 能够证明客户的吸引力。
“我们与芯片生态系统中的几乎所有人合作，”他说。随着对各种芯片的巨大需求，对加快制造过程和提高产量的解决方案的需求也同样巨大。
QuantumDiamonds 声称，通过将通常需要数周时间的缺陷检测过程压缩为不停止生产线的两分钟检查，它可以帮助台湾代工厂和韩国内存制造商等公司节省数亿美元。伯格霍夫说，这意味着其硬件通常会在几个月内全部收回。它还留出了空间来支付初创公司为现场支持和软件收取的订阅费，这些软件解释数据，通常为客户提供他们在制造过程中应该解决的问题的有力指示。在幕后，这恰好是量子技术的第一个实际用例之一——与芯片不同，量子传感已经能够产生磁场，从而高精度地检测缺陷，而这正是客户所关心的。
“他们根本不在乎它是量子的，”伯格霍夫笑着说。据推测，他们也不关心钻石——但如果你想知道，这些都是合成的。
QuantumDiamonds 所做的就是利用其最微小的特性来观察电流如何流经芯片。与当前使用显微镜观察芯片顶层的检查相比，这种检查的优点是可以检测所有层的缺陷，而不会在此过程中损坏芯片。随着芯片越来越多层化，这种功能可能特别重要。
Berghoff 表示，Semron 等初创公司一直在开发 3D 芯片，业界似乎一致认为这是人工智能数据中心的发展方向。
“问题是晶体管不能变得更小，所以为了获得相同的功率和相同的计算，你开始添加越来越多的层。”包括“市值达 1000 亿美元的美国检验公司”在内的大型竞争对手可能会在某个时候适应，但 QuantumDiamonds 已先发制人