原文：Engineers at NASA's Jet Propulsion Lab make a breakthrough in rotor technology
距离美国宇航局的“聪明号”直升机结束其在火星的开创性任务已经过去三年多了，加利福尼亚州喷气推进实验室的工程师们正在设计下一代火星旋翼机，以便在火星的低密度大气层中携带更重的有效载荷，飞行更远的距离。
Ingenuity 取得了巨大成功，成为第一个探索另一个世界的机载平台。这架双桨直升机在由毅力号火星车运送到火星后进行了 72 次飞行，超额完成了 NASA 最初在 30 天内进行 5 次飞行的目标。当任务于 2024 年 1 月迫降结束时，“独创”号已经向科学家们展示了一种探索其他世界的新方法，即利用空中飞行更远的距离并到达地面车辆无法到达的地点。
NASA 计划在 SkyFall 任务中再派遣三架直升机前往火星，该任务最早可能在 2028 年年底发射。SkyFall 计划搭乘名为 Space Reactor-1（或 SR-1）的核动力航天器前往这颗红色星球，这是 NASA 局长贾里德·艾萨克曼 (Jared Isaacman) 今年早些时候宣布的技术演示计划之一。
Ingenuity的主体并不比纸巾盒大多少，质量仅为4磅（1.8公斤），反向旋转的转子跨度约为4英尺（1.2米）。 SkyFall 直升机将更大、更重，在进入隔热罩内的大气层后，它们将使用一种新颖的机动方式降落在火星表面。这需要直升机设计的创新。
打破障碍
喷气推进实验室和一家名为 AeroVironment 的私人公司（也是开发 Ingenuity 的合作伙伴）的工程师最近在实验室取得了突破，使 SkyFall 任务更接近现实。测试涉及新型、更大的旋翼桨叶，这些桨叶将运送下一代直升机穿过稀薄的火星大气层，火星大气层的密度仅为地球海平面空气密度的 1%。