原文标题:Warhound raises $200M to engineer war dogs and arm them with Anduril gear
Colossal Biosciences 的 Ben Lamm 和 Andruil 的 Palmer Luckey 提出了一个想法,即为美国军队、执法部门和其他应急小组对战犬进行基因改造。周四,这个想法宣布以 Warhound 的名义从秘密中脱颖而出,并获得了来自 In-Q-Tel、红杉资本和 8VC 等投资者的 2 亿美元资金。该轮融资对公司估值为 12 亿美元。
这些狗执行对人类危险或对机器来说困难的任务,例如炸弹探测、搜索和其他专门操作。该公司在发布公告中表示,美国军方使用的工作犬80%以上来自欧洲,其中适合服役的不到一半。
因此,不仅执行这些任务的工作犬供应减少,而且美国也越来越依赖外国提供在美国军队和执法部门发挥重要作用的狗。这是 Warhound 想要做的事情的关键。该公司在一份新闻稿中表示,希望 Colossial 能够利用其技术来改造狗,使其具有“适合高要求任务的特征”。
拉姆告诉 TechCrunch,他认识 Luckey 大约一年了
之前在一次会议上,安杜里尔联合创始人提出为美国军队的工作犬做更多的事情。两人保持联系,拉姆做了更多研究,了解了繁殖问题。由于视力不佳或癌症、髋关节发育不良或肌肉萎缩等问题的遗传倾向,许多狗无法通过训练。
拉姆认为,狗可以通过增强健康、长寿和“速度和敏捷性,或者增强嗅觉传感器来嗅探炸弹等”,他说。他的团队研究了表现最好的工作犬品种——比利时玛利诺犬和德国牧羊犬——从它们身上提取细胞系,并将它们放入生物库中。从那里,他们将编辑基因,添加那些能让狗表现更好的基因,同时剔除那些不会表现得更好的基因,创造出“一种新型的狗”。
与此同时,Andruil 将为狗防护背心和护目镜等产品提供软件和硬件增强功能,以协助狗及其饲养员进行态势感知和协调等工作。
他说,想象一下,例如,防弹背心有数据传感器,可以将信息返回给
处理程序,以便他们可以更好地了解正在发生的情况。
拉姆说:“我们的想法是,如果我们让狗更安全、更健康、表现更好,那么它在执行任务时就会表现得更好。”他补充说,安杜里尔的添加旨在使狗在其遗传成分之外变得更安全、更健康,“在狗的顶部,而不是在狗的内部”。他相信这些改进也将更好地保护狗的人类主人。
Lamm 告诉 TechCrunch,Luckey 并不拥有该公司的股权,只是合作伙伴,并澄清 Colossal 拥有该公司的股权,并通过技术许可来支持该业务。
目前,Colossal 以其拯救渡渡鸟和猛犸象等动物的灭绝努力而闻名。正如 Lamm 此前告诉 TechCrunch 的那样,该公司一直在使用人工智能、购买和构建技术来帮助基因克隆以及动物基因的识别和繁殖。
拉姆恩说,第一批狗即将被克隆和孵化,预计将于明年初出生,最好在未来两年内投入使用。 Colossal 旗下的另一家公司 Viagen 正在与 Warhound 合作,帮助克隆这些狗。 Lamm 表示 Viagen 的技术有
克隆的成功率很高,Colossal 目前将其用于帮助保护濒危物种的计划中。
该初创公司尚不知道对这些狗的收费是多少,但预计将出售给急救人员、国防部、军事服务团体和警察部队等团体。当被问及政府批准时,拉姆表示,该公司已向许多政府团体介绍了该业务。
就释放转基因狗时平民的责任和安全而言,拉姆表示,这只狗将像任何军用工作犬一样接受训练,并由购买它的人管理。
该公司表示,正在美国人道协会的指导下,帮助认证 Warhound 为即将投入使用的新创造的狗的训练计划。人们还希望,当这些新的军犬退役时,它们将加入协会的军事工作犬重新统一计划,该计划为退役军犬提供一个家,或者协会提供的另一个帮助军犬的计划。