原文标题:Gulf insecurity fuels US energy dominance
与伊朗的非战争非和平现状越来越有利于美国、其能源部门及其盟友以色列。
全球能源秩序正在发生变化。
美国总统唐纳德·特朗普在 Truth Social 上庆祝了他所谓的“历史上最大的石油协议”——对委内瑞拉 17 个油田的 100 年特许权,这将确保获得 650 亿桶石油。
大约在同一时间,卡塔尔能源公司通知其最大的欧洲客户之一爱迪生公司,其液化天然气 (LNG) 交付的不可抗力将持续到 11 月初。又有 5 批货物被取消,使天然气总数达到 29 批,即约 38 亿立方米。
该合同自 2009 年起生效,通常覆盖意大利年消费量的大约十分之一。爱迪生通过在其他地方(包括美国)寻找替代货物来继续向客户供货。
几十年来,华盛顿与海湾地区之间的讨价还价是明确的。美国保护该地区并保持其海上航线畅通;海湾生产商提供全球经济所依赖的能源,并以美元结算其销售量,从而使美国经济受益。
这笔交易已经被完全颠覆了。美国不再仅仅保护海湾能源。当海湾地区由于不安全而无法交付时,它与之竞争并不断增加利润。
据报道,六个月的战争严重影响了卡塔尔的液化天然气出口。科威特、沙特阿拉伯和阿联酋等其他海湾国家的石油出口也大幅下降。与此同时,美国石油和天然气已经进入了留下的空间,美国能源巨头获得了创纪录的高利润。
在这里,区分作为政府的美国和围绕其运作的密集的私人利益网络是很重要的。华盛顿希望对伊朗发挥战略影响力,并继续对海湾国家施加影响。能源公司希望获得储备、有利的监管、有利可图的价格和新客户。特朗普在能源主导地位的旗帜下将两者结合在一起。国家权力打开大门;民间资本从中穿行。
以色列又增加了一层。雪佛龙经营着两个主要的海上气田,拥有 Leviathan 气田近 40% 的股份和 Tamar 气田 25% 的股份。去年签署了一项价值 350 亿美元的协议以增加对埃及的出口后,利维坦正在扩张。
因此,以色列不像卡塔尔那样是美国的独立能源竞争对手。它作为东地中海天然气枢纽的作用日益增强,与一家美国运营商息息相关,并且非常适合美国支持的连接以色列、埃及和约旦的区域体系。
雪佛龙是贯穿这个故事大部分内容的主线。它在美国的生产中拥有重大利益,控制着以色列最重要的天然气资产,并准备在委内瑞拉扩张。这并不意味着雪佛龙决定外交政策。它确实表明,美国实力的行使可以轻松地转化为美国公司的商业机会。
以色列也决心不让与伊朗的对抗以其认为不符合其利益的方式结束。六月签署的美伊谅解备忘录远远没有达到以色列的战争目标。以色列表示,它不受其所有条款的约束,坚持在黎巴嫩的行动自由,并在美国试图维持谈判时短暂恢复袭击。
对于以色列来说,停火往往是暂停,而不是解决:重新集结的机会,同时保留再次打击的选择。原因主要是战略性的。以色列希望阻止伊朗重建其核、导弹和地区能力,而以色列领导人则担心接受协议并在选举前显得软弱。
以色列推动持续冲突的后果符合美国的能源利益。伊朗面临的持续压力使霍尔木兹海峡变得不安全,海湾地区的出口脆弱,能源运输的风险溢价很高。以色列和美国能源公司不需要遵循共同计划来实现彼此利益的加强。
价格是争论最清楚的地方。特朗普经常谈论廉价石油,但如果石油变得太便宜,美国生产商就无法繁荣。达拉斯联邦储备银行的一项调查发现,美国公司需要每桶约 43 美元的平均价格来运营现有油井,并以每桶 66 美元的价格开采新油井才能盈利。两个主要的二叠纪盆地的价格约为 61 至 62 美元。
因此,特朗普需要一个狭窄的区间:油价足够便宜以遏制通胀,但又足够昂贵以维持页岩、水力压裂和出口投资的活力。海湾地区的不安全局势有助于维持这一现状。这种破坏不一定是灾难性的。它只需将价格保持在美国下一口油井具有经济意义的水平即可。
这可能有助于解释非战争非和平结果的吸引力。全面的地区战争可能会导致霍尔木兹海峡关闭,导致价格飙升,并威胁雪佛龙在以色列的业务。持久的解决方案将消除风险溢价,恢复对海湾供应的信心并限制以色列的行动自由。
可控的不安全感介于两者之间:有足够的克制来保护与美国相关的生产,但没有足够的外交来使海湾能源再次完全可靠。
以色列让伊朗面临压力。华盛顿保留了对其盟友的影响力。美国生产商赢得了客户和商业支持性价格。危险在于趋同:几个强大的参与者现在可以从阻止危机达成最终解决方案中获益。
海湾地区仍然拥有大量储量,并且生产成本是美国公司无法比拟的。但仅凭储备不再决定市场力量。可靠性确实如此。据估计,每天只有 3.5 至 550 万桶石油可以通过沙特和阿联酋的管道绕过霍尔木兹。尽管进行了数十年的武器采购、外国基地和安全保障,但其余的仍然面临单点故障的风险。
海湾地区能源未来面临的最大威胁不是枯竭。这是客户学会在没有它的情况下生活。每一艘延误的油轮都强化了大西洋替代方案的理由。每一批被美国液化天然气取代的卡塔尔货物都会建立一种在战后可能持续很长时间的关系。
美国的实力曾经部分依赖于保护海湾能源的流动。现在它越来越依赖于替代它。
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