研究发现，奴隶贸易财富已深深植根于英国的金融体系

根据对英国奴隶制历史的新研究，英格兰银行和英国金融体系几个世纪以来深度参与了奴役数百万非洲人以及跨大西洋贩运非洲人的活动。

编纂《英国奴隶贩子登记册》的历史学家进行的研究发现，金融体系参与奴役的程度比此前已知或承认的更大。英格兰银行自1946年克莱门特·艾德礼的工党政府将其国有化以来一直归政府所有的中央银行，在其创立过程中有数十名金融家参与，他们同时也是跨大西洋贩运被奴役非洲人的重要投资者。

谢菲尔德大学的迈克尔·贝内特博士对该银行在历史上参与奴役的情况进行了广泛研究，他发现24名董事是贩运被奴役非洲人的投资者。其中4人是1694年创立该银行的伦敦精英创始董事。另外20人在接下来一个世纪里在针线街任职。

最后一位是克里斯托弗·普勒，他是奴隶贸易的武器运输商，也是1786年一次航行的共同所有者

根据登记册，这些奴隶被从冈比亚贩运到牙买加。普勒在去世前担任了11年董事，于1789年去世。这24人中有9人还曾担任该银行的董事。

贝内特还研究了英格兰银行的创始认购人，发现至少有30人投资于跨大西洋贩卖非洲奴隶的贸易。为首的是当时的国王和王后，威廉三世和玛丽二世，他们持有皇家非洲公司的股份。贝内特说，很明显，奴隶贸易产生的财富构成了该银行初始资本的一部分。

“在17和18世纪，奴隶贩子及其财富深深植根于英国，尤其是伦敦的私人银行和金融公司中。他们塑造了金融体系的发展，”他说。“银行和其他机构，如保险公司，提供了支持跨大西洋奴隶经济的金融服务，并从中获得了巨大财富。

“英格兰银行

自始至终支持这一体系，并直接为奴隶贸易提供金融服务。其客户包括皇家非洲公司和南海公司。”

登记册中英格兰银行董事的一个典型例子是伊夫舍姆的议员约翰·拉奇。他在1699年至1740年间担任该银行董事，并于1713至1715年任行长。拉奇还是皇家非洲公司的股东兼助理（董事），以及南海公司的副行长。

登记册的发现补充了伦敦大学学院“英国奴隶制遗产”（LBS）档案背后的历史学家们所进行的研究，该档案记录了种植园中奴隶主的情况。那项研究发现，在1833年废除奴隶制之前，英格兰银行有16位历任行长和26位董事对奴隶和种植园的所有权拥有经济利益。银行本身和财政部都核心参与了根据废奴立法向奴隶主支付2000万英镑“补偿金”——根据一种计算方法，这相当于今天的230亿英镑。而被奴役和贩运的人却分文未得。

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2020年的“黑人的命也是命”抗议活动促使几家高街银行和金融机构承认其历史上曾参与奴隶制。照片：pawopa3336/Getty Images/iStockphoto

2020年的“黑人的命也是命”抗议活动促使几家高街银行和金融机构承认其历史上曾参与奴隶制。领导伦敦商学院研究的尼古拉斯·德雷珀博士也是该登记册的首席调查员，他发现了更多曾是私人银行和其他金融组织创始人的历史奴隶贩子。

贝内特在“黑人的命也是命”抗议活动后进行的研究发现，英格兰银行在两个种植园拥有599名被奴役者。

2022年在该银行举办的一场展览包括了这些被奴役者的姓名。所列出的男女及儿童大多拥有欧洲名字，如皮埃尔、凯瑟琳和亚历山大，却没有关于他们被掳掠自哪个国家的信息。

该银行还承认并为其历任行长和董事曾参与奴隶贸易而道歉。

汉弗莱·莫里斯，一位长期担任董事并于1727至1729年间任行长的人，同时也是议员，他欺诈该银行以资助其贩运活动。

马修·戴维·米切尔教授在银行网站上发表的一篇文章中，将莫里斯描述为“从非洲向美洲英国殖民地贩运被奴役人口的最大伦敦贩运者”。米切尔写道，莫里斯在1704年至1732年间负责装备了约110次船舶航行，将超过3万名被奴役的男子、妇女和儿童运往牙买加、巴巴多斯、弗吉尼亚和美洲其他地方。“这是他的主要商业活动，正因如此，他必须主要被铭记。”

虽然银行已承认这段历史并道歉，但财政部尚未公开这样做。这与政府抵制讨论赔偿、不承认数百年贩运和奴役罪责的立场一致。

贝内特的进一步发现将加大政府这样做的压力，而来自加勒比和非洲国家的压力正在积聚。

英格兰银行的一位发言人表示，该行在2022年的展览中深入探讨了其与奴役的联系，并补充说：“我们感谢贝内特博士在这项工作中的合作。”

2023年，《卫报》的唯一所有者斯科特信托基金会发布了

研究表明，《曼彻斯特卫报》的创始人及其支持者从牙买加和美国对非洲人民的奴役中获利。作为回应，斯科特信托基金发起了“棉花资本”系列和“奴役遗产”项目，这是一项为期10年的恢复性正义倡议。