当谈到股息增长持续时间最长的公用事业股时，人们首先想到的可能是联合爱迪生公司(Consolidated Edison)和NextEra Energy公司。然而，夹在这两个名字之间、连续多年股息增长最多的公用事业公司中，有一家不太知名的天然气公用事业公司，名为 Atmos Energy (ATO +0.51%)。

更好的是，Atmos 正在经历增长浪潮，但很少有人谈论它，因为它与人工智能 (AI) 数据中心繁荣或当前公用事业增长趋势几乎没有联系。

Atmos Energy并没有放缓

Atmos Energy已连续42年提高股息。按目前价格计算，该天然气公司的远期收益率接近 2.5%。然而，尽管距离获得股息之王地位还不到十年，但这家老牌公用事业公司似乎并未出现派息放缓。

近年来，Atmos的股息增幅平均在9%至10%之间。 Atmos 去年秋天实施的最新股息增加将季度派息从每股 0.87 美元增加到每股 1 美元，增幅近 15%。在六月季度，Atmos 报告收入和每股收益 (EPS) 分别增长 4.8% 和 12.8%。

纽约证券交易所：错误

趋势永远是你的朋友

那么，Atmos 增长浪潮的主要驱动力是什么？与大多数公用事业公司一样，Atmos 在建设基础设施时会产生固定回报。然而，在Atmos Energy最大的市场德克萨斯州，该公司目前受益于允许其快速实施价格上涨的监管制度。

管理层预计这些因素不会使其无限期地维持两位数的盈利增长，但预计未来每股收益将增长 6%-8%。

Atmos 的远期派息率略低于 45%，因此股息上涨的空间很大，足以超过盈利增长。尽管如此，增长放缓也可能导致 Atmos 估值下调。 Atmos 的预期市盈率约为 18 倍，其交易价格已处于天然气公用事业股估值范围的上限。

然而，如果长期股息增长是您的主要目标，请考虑 Atmos Energy 以获得持续的收益率和派息增长。