流媒体巨头 Netflix ( NFLX +1.67% ) 上周公布的第二季度业绩和指引未能达到预期，但该公司确实创下了重要的第一。阿根廷科幻小说系列和 Netflix 原创《El Eternauta》中的一个片段使用生成式 AI 来呈现建筑物倒塌场景。这是使用生成式 AI 工具创建的最终镜头首次出现在 Netflix 原创电影或剧集中。
Netflix 联合首席执行官特德·萨兰多斯 (Ted Sarandos) 在财报电话会议上指出，使用传统工具和工作流程创建序列需要十倍的时间。他将人工智能工具定义为创作者以更少的钱制作更好的内容的一种方式。
Netflix 原创作品的制作时间大幅缩短和成本降低的前景表面上听起来不错，但沃伦·巴菲特的一句老话给 Netflix 带来持久成本优势的想法泼了一盆冷水。
在游行中踮起脚尖
沃伦·巴菲特在 1985 年致股东的信中指出了公司在寻求降低成本时可能陷入的陷阱。巴菲特谈论的是纺织厂，这是一种与流媒体截然不同的大宗商品业务。但教训仍然适用。
巴菲特的伯克希尔哈撒韦公司多年来一直试图让其纺织业务运转起来，转向承诺降低可变成本的资本支出。巴菲特指出，每项投资在真空中都是有意义的，并且都有合理的逻辑支持，但它们没有带来任何好处。问题出在哪里？纺织行业的其他人也纷纷效仿。巴菲特表示：“我们的许多竞争对手，无论是国内还是国外，都在加大同样的支出，一旦有足够多的公司这样做，它们降低的成本就成为全行业降价的基准。”
巴菲特将这种情况比作游行中每个人都踮起脚尖。如果每个人都这样做，没有人看得更好，每个人都会更不舒服。用于内容创建的生成式人工智能适合这种模式。 Netflix 的制作时间越来越短，成本也越来越低，所有竞争对手也将如此。没有人愿意为更高质量的内容支付更多费用，因为质量的门槛将会提高。而且，对于 Netflix 来说也许更糟的是，进入内容创作业务的壁垒将会崩溃。
Netflix别无选择，只能在其内容中使用生成式人工智能工具。不幸的是，没有任何优势。
人工智能仍然可以增强 Netflix 的实力
虽然 Netflix 不太可能在内容创作方面获得优势，但生成式人工智能确实有潜力加强这家流媒体巨头已经拥有的优势。 Netflix 的规模和数据是真正的竞争优势，而人工智能可以起到倍增器的作用。在海量订阅者数据的推动下，推荐内容和投放广告的个性化是一项胜利，规模较小的竞争对手将很难复制。
Netflix 在利用生成式人工智能加快制作时间和降低成本方面取得了成功，为该公司带来了短期成本效益，但这种效益不太可能持续下去。人工智能仍然可以产生积极的影响，但巴菲特四十年前的警告在今天也同样重要。