动汽车 (EV) 继续扩大全球市场份额。这些趋势共同推动了对支持现代基础设施的金属的需求。然而，挑战在于找到足够的此类资源。

这就是 The Metals Company ( TMC +4.89% ) 的用武之地。该公司不想更深地挖掘，而是希望收集已经位于太平洋海底的富含金属的岩石。这是一个非常规的想法，吸引了投资者的注意，并有可能重塑关键矿物的采购方式。

这里既有机会，也有风险。让我们考虑一下它们。

采矿业需要新的资源

从电网、工业设备到电池和国防技术，世界的一切都依赖镍、铜、钴和锰。

尽管这些金属仍然丰富，但在线生产新产品却变得越来越困难。许多优质矿床更难获得，项目需要大量的前期投资，而且许可期限也变得更长。

从长远来看，未来几年电动汽车销量将超过 10 亿辆。为了制造这些汽车，我们需要 5600 万吨镍、700 万吨锰、700 万吨钴和 8500 万吨铜。但2019年，我们全球只生产了230万吨镍（只有50%适合电池）、1800万吨锰、14万吨钴和1200万吨铜。

随着对关键矿物的需求持续增长，采矿业面临着寻找新供应来源的越来越大的压力。其结果是人们越来越多地寻找生产支持长期经济增长所需金属的新方法。

金属公司相信答案可能已经在海底了。

纳斯达克股票代码：TMC

无需挖掘即可开采

金属公司计划不进行爆破岩石或挖掘露天矿坑，而是从克拉里昂-克利珀顿区（夏威夷和墨西哥之间的太平洋广大区域）开采多金属结核。这些土豆大小的结核是经过数百万年自然形成的，并且不附着在海底。每一种都含有四种具有商业价值的金属——镍、铜、钴和锰——允许从单一资源中回收多种关键矿物。

金属公司的商业模式很简单。首先，该公司将获得多金属结核地区的勘探权和未来生产权。接下来，它将使用专门的收集车穿越海底，收集结核，并将其发送到海面的生产船。从那里，它将把结核运输到加工设施，将它们提炼成最终产品——镍、铜、钴和锰。

然后，它将这些产品出售给客户以生产其他最终产品。换句话说，该公司的收入模式看起来很像传统矿工的收入模式。区别在于原材料的来源。

机遇与风险

该公司最大的吸引力在于未来几年的潜力。金属公司相信，其合同区域蕴藏着世界上最大的未开发关键电池和工业金属资源之一。如果商业运营成为现实，该公司可能成为全球最大的镍和锰供应商。

支持者还认为，从海底收集结核可以避免与传统采矿相关的一些成本，因为结核已经位于海底；收集前无需钻孔或爆破岩石。如果这些优势转化为更低的生产成本，该公司可能成为具有战略意义的矿物的有竞争力的供应商。

尽管潜力巨大，但该股票仍然是一种高度投机的投资。第一个障碍是监管。商业深海采矿尚未成为一个成熟的全球产业，开始全面生产所需的批准仍然不确定。

环境问题同样重要。科学家和保护组织警告说，深海仍然是地球上最不为人所知的生态系统之一，并认为扰乱海底可能会对海洋生物产生长期影响。

换句话说，我们仍处于这个机会的早期阶段。

这对投资者意味着什么？

金属公司并不是简单地开发另一个矿山。它正试图创建采矿业的一个全新分支。如果该公司成功，将在全球需求持续攀升之际释放大量关键矿物的新来源。

尽管如此，风险仍然很高——监管挫折、环境反对或技术挑战可能会阻止该业务在商业上可行。巨大的潜力和同样重大的不确定性相结合正是投资者对该股感到兴奋的原因。