Maven Robotics 想要窃取您的机器人部署协议

2024 年，Maven Robotics 是全新的，他们什么也没有——“一个机器人和一群人的卡通画”，首席执行官兼联合创始人哈姆扎·德巴斯 (Hamza Derbas) 告诉 TechCrunch。

尽管如此，他们还是听说一家有物流需求的大型消费品公司正在城里与四家竞争对手的机器人公司就自动化进行会面。德巴斯在与该公司的一次会议中，没有谈论他对机器人的看法，而是要求参观他们的工厂和仓库。

“我们看到了人们的工作方式；我们专注于可以立即带来价值的流程，”他告诉 TechCrunch。 “我们向他们展示了我们的机器人方法是不同的——我们并不是试图解决单个机器人问题。我们正在尝试端到端地自主承担任务：它从一侧连接到仓库管理系统；产品在另一侧装上卡车。”

他们击败了拥有现有机器人的公司，赢得了这笔交易。 Derbas 表示，在与该公司和其他一些合作伙伴合作两年后，Maven 拥有多达 8 个机器人，每天工作 16 小时，正常运行时间达到 99% 或更高。

如今，这家初创公司在从 RoboStrategy、LocalGlobe、Vine Ventures 和 XTX Markets Ventures 筹集了 1 亿美元资金后，开始崭露头角，计划建造 250 台第三代机器人，并开始在第四代平台上进行设计。

他们的机器人安装在轮式底座上，能够以每小时 10 英里的速度移动，两只手臂可以举起 30 公斤的重物。他们的主要工作是“混合码垛”——装载盒装货物的木托盘从不同的工厂运到配送中心，机器人在那里创建一个新的托盘，其中包含要发送到商店的混合货物。

“在将商品放在货架上的 48 小时内，他们希望根据实时需求改变组合。这是一份运往零售店的包含不同混合[产品]的订单；请构建它。今天这一切都是由人力完成的，在仓库里跑来跑去，挑选一个这个，一个那个。”

在 Maven 的圣克拉拉工厂，机器人在训练区域平稳地工作，使用真空吸盘以合理的速度拾取和排列盒子。现场视频屏幕显示两个机器人在客户设施中工作，员工在它们周围走动。

Derbas 的职业生涯主要从事汽车工程，重点关注电动汽车，但在 Maven 之前，他在苹果公司的特别项目组工作了 9 年，他不愿谈论该项目组，但人们普遍认为该项目组在 2024 年解散之前一直在制造自动驾驶汽车。就在那时，他与弟弟 Khalid 创立了 Maven。Khalid 在从事私募股权工作后担任该公司的首席财务官。

与其他实体人工智能公司一样，该公司依赖于自动驾驶汽车领域的资深人士，他们开发了最复杂的方法来根据真实数据训练自动驾驶硬件。这需要数据管道在几分钟或几小时内从操作机器人返回信息——“然后重新训练、评估、运行消融研究、找出正确的权重集、重新部署，然后再次转动该循环。”

在机器人公司云集的世界中，Maven 因其对工业运营现实的关注而脱颖而出。支持该公司的 RoboStrategy 投资者 Jack Pearson 表示，该公司的与众不同之处在于其工业系统背景，而不是针对学习进行优化或专注于特定架构的研究文化。

Agility 是一家机器人公司，今年秋天通过 24 亿美元的 SPAC 交易上市，它可能是市场上定位最相似的公司，专注于安全和特定的工业工作流程。但它的机器人是用两条腿站立的，Derbas 在强调他对公司的尊重时表示，“他们所做的任何事情都是零意义的……它们非常复杂、不可靠，并且增加了不必要的成本。投资回报率是这里游戏的名称。”

对过热设施的现实以及操作这些设施的人员的需求的了解帮助他们将初创公司走出了大门，但如果 Maven 想要扩展到当前的工作流程之外，它将找出某种研究文化。虽然码垛市场可能价值 800 亿美元，但该公司的下一组目标任务将需要尚不存在的机器人操纵能力。

Maven 的下一个重大推动是收集更多数据并训练其机器人能够处理材料，然后迈向自动化和制造。该公司将利用自己的系统，利用第三方供应商，甚至开发了一副钳状手套，让人类能够模仿他们想要的抓手形状。虽然该公司自称是通用机器人制造商，但其战略是逐项任务地实现这一目标。

“我们的立足点是一次解决一个客户问题，”德巴斯说。 “如果你专注于解决问题并选择相当大的问题，那么每个问题都是一个数十亿美元的市场。如果你这样做，就有大量的数据来掌握这些技能。”

这一过程可能是将机器人投入工作场所的最可行途径，或者是一次机会，让下一个强大的物理人工智能模型从前沿实验室推出。

“我们不是在争夺模型，而是在争夺解决工业劳动力问题，并使这项工作达到世界所需的规模，”Derbas 告诉 TechCrunch。