原文标题:US pulls last aircraft carrier in Asia as Trump focuses on Iran and the Western Hemisphere
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华盛顿(美联社)——随着中国表现出更多侵略迹象,唐纳德·特朗普总统对伊朗的战争正在突破美国航空母舰的极限,导致西太平洋失去一艘美国重要军舰。
乔治·华盛顿号航空母舰即将离开太平洋,预计将取代在中东部署的亚伯拉罕·林肯号航空母舰,因为人们越来越担心这艘长期部署的航母上的心理健康和供应问题。为了支持针对伊朗的行动,林肯号的海上停留时间已从原定的五月返回日期延长。
如果美国海军在未来几个月内部署另一艘航母,那么太平洋地区缺乏一艘美国航母的情况可能会持续很短的时间。但分析人士表示,这表明,在特朗普政府进一步从亚太地区撤退并把重点放在西半球的同时,与伊朗的无限制行动正在让一些美国水兵疲惫不堪。
“政府表示,太平洋地区应该是西半球之后最重要的地区,”战略与国际研究中心东南亚项目主任格雷格·波林说。相反,美国正在“做与之前表示的撤出中东目标完全相反的事情”。
波林表示,美国在太平洋地区的盟友对共和党政府的不可预测性感到不安,而北京“对美国的分散注意力以及美国盟友和伙伴的沮丧感到非常高兴”。
中国可能会利用美国航空公司缺席的机会
北京认为美国在该地区的军事存在是对中国崛起的威胁,也是其夺取台湾的野心的障碍,台湾是中国声称拥有的自治岛屿。但美国辩称,太平洋地区在经济上太重要了,不能失去。
没有人预计中国会入侵台湾,因为一艘美国航母已经离开该地区。但哈德逊研究所国防分析师、前海军潜艇兵布莱恩·克拉克表示,航母的缺席给中国提供了另一个展示实力的机会。
克拉克说:“他们以此作为叙事的一部分,向菲律宾、日本、印度尼西亚和其他国家表明,美国不再是西太平洋的老大。” “他们只是希望该地区国家认为中国是更强大的力量,而美国无法再保证他们的安全。”
中国本周与印度尼西亚进行了海军演习,最近还表现出了对日本和菲律宾的侵略迹象,这两个美国重要盟友与北京也存在领土争端。
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中国本月在南海黄岩岛附近进行了军事演习。中国和菲律宾都对该浅滩拥有主权。上个月,一艘中国导弹驱逐舰在日本最南端的冲之鸟岛附近进行了实弹演习。
美国特种作战司令部司令弗兰克·布拉德利上将一直试图让地区盟友相信华盛顿的承诺。他周四在马尼拉告诉菲律宾同行,美国特种作战部队已准备好加强联合演习,以加强两国的联盟。预计他还将前往日本。
卡托研究所(Cato Institute)专注于美国对华政策的政策分析师埃文·桑基(Evan Sankey)表示,航母为美国盟友提供了心理保证。他说,该地区没有航空公司,“加剧了人们对美国因中东事件而分心的普遍感觉”。
特朗普依赖航空母舰进行军事行动
特朗普在第二任期内严重依赖航空母舰来支持军事行动。例如,杰拉尔德·R·福特号航空母舰在经过11个月的部署后于5月中旬回国,这是越南战争以来最长的一次部署,在此期间,它支持美国打击伊朗和抓捕委内瑞拉时任领导人尼古拉斯·马杜罗。
福特号的洗衣间发生火灾,迫使该航母掉头返回地中海进行维修,并导致数百名水手无处睡觉。与此同时,林肯号在海上不间断航行的时间已超过 240 天,创纪录。民主党议员一直呼吁进行调查并提高对船上状况的了解。
在肯塔基大学教授国家安全和外交并经常撰写有关航空母舰的文章的罗伯特·法利说,军舰及其船员只能处理这么多事情。
“人们得不到足够的休息。心理上很疲惫。而休息和康复是保持船员健康的一部分,”法利说。 “有时它会被描述为,‘这些人还没有休假。’但我们正在应对众所周知的限制,随着时间的推移,船员以最高效率运作的能力受到限制。而这种能力只会下降。”
哈德逊研究所的克拉克表示,美国航母受到的挤压源于对伊朗战争缺乏准备和规划。
克拉克说:“如果我们要动员起来应对这种冲突,并且我们预计冲突可能会持续这么长时间,我们可能会对承运人的时间表进行一些更改,以确保有更多的航班可用。”
克拉克表示,海军拥有 11 艘航空母舰,通常一次部署两到三艘。但如果西奥多·罗斯福号航空母舰离开圣地亚哥前往中东,让华盛顿号返回太平洋,它可能很快就会部署四艘。
但大型军舰需要维护,这可能会导致该国仅有的两个航母造船厂出现瓶颈。
克拉克说:“我们最终将承担未来几年需要偿还的维护债务。” “我们的航母数量可能会比前几年少,因为航母将排队进入造船厂。”
现代战争中使用航母存在疑问
昆西研究所东亚项目高级研究员迈克尔·斯温(Michael Swaine)质疑随着战争的迅速变化,未来对航空母舰的需求。
斯维恩表示,无人机和导弹更容易成为航母目标,尤其是中国这样的对手,而较小的舰艇和潜艇在打击目标方面可以像从航母上起飞的战斗机一样有效。
海军高级官员表示希望摆脱对航母的严重依赖。海军作战部长达里尔·考德尔上将二月份对美联社表示,他希望说服指挥官使用更小、更新的舰艇和其他资产,而不是一味地转向大型航空母舰。